#1 楼
严格来说，电介质不一定是绝缘体。例如，盐水既是一种合理的导体，又是一种电介质。“电介质”一词在有关菲涅耳效应的讨论中经常出现，即反射率和透射率如何随角度变化。介电材料（即非金属）与金属材料形成鲜明对比，因为它们具有不同的菲涅耳特性，这可以追溯到材料如何在微观尺度上对入射光波的电磁场做出反应。
因此，出于计算机图形学的目的，“电介质/金属”轴比“绝缘体/导体”轴更相关，因为前者直接影响材料的外观。
#2 楼
它与图形不是特别相关，而是与物理相关，尤其是电磁波（如光）与物质之间的相互作用，即光学的微观物理。金属具有自由电子，因此它几乎是一片海洋与电磁场相互作用的自由移动电荷。理想情况下，它将被完全反射。
在电介质中，电子不是自由的，但是原子和分子仍然表现为一组非中性的中心正电荷（原子核）和外围负电荷（电子），通过力（如弹簧）可以平稳地锁定在位置上，因此可以使用介电常数（或在最简单的配置中为偶极子）。因此，整个物体都会因变形而对EM波产生反应，并且在恢复（+振荡）时也会引起EM波发射（由于移动电荷）。请注意，正是这些直接和反应场的干扰使“材料中的EM场”具有特征光速，从而使材料边界处的传播角度倾斜（也称为“折射”）。
因此，在两种情况下，光的行为都大不相同。
评论
PBRT的第一版（2004年）使用了“介电”一词。作为基于物理的着色的参考，可能只是PBRT之后开发的其他PBR框架都尝试使用相同的语言。我确定之前曾使用过“电介质”一词，但我的理解是这是卡住的术语。